Уже второй раз мы проводим областной праздник «День дружбы народов», которой был учрежден по инициативе культурных автономий в 2017 году. Этот праздник был учрежден не случайно, ведь Ульяновская область – один из самых этнически разнообразных регионов России. Здесь проживают представители более 120 народов. Надеюсь, что эта замечательная традиция будет продолжена и впредь. Я хочу предложить постепенно трансформировать наш областной праздник в межрегиональный, а затем и всероссийский. 
Сейчас для нас дружба народов – это визитная карточка Ульяновской области. Этно-конфессиональный мир и согласие – основа социальной и политической стабильности. Мы действительно дорожим тем, что добрососедские отношения, межэтническое согласие, унаследованные  от  предков, являются  отличительными  признаками  Симбирской-Ульяновской земли. И это, в первую очередь, – заслуга тесного сотрудничества, плодотворного взаимодействия органов власти и национальных общественных организаций. Этот диалог постоянно поддерживается в рамках работы Совета национальностей.
В это замечательный праздничный день я хочу сказать слова особой благодарности всем национально-культурным автономиям и их лидерам. Национальные общины и автономии играют важную роль в работе по возрождению духовности и воспитанию патриотов, которая сегодня является одним из ключевых направлений регионального правительства. 
Мы с большим удовольствием и энтузиазмом поддержали идею проведения на федеральном уровне Года национального единства и объявили в 2019 году  Год национального единства  Ульяновской области. Уверен, что мероприятия этого года продолжат те славные традиции, которые были заложены в предыдущие годы.
